Shawn a grandi dans une ferme dans le sud-ouest de l’Ontario et continue de produire du maïs et du soya avec les membres de sa famille en cultivant des produits aux caractéristiques génétiques testées dans le cadre de son programme. Il est titulaire d’une maîtrise en sciences (sélection et génétique des plantes) et d’un baccalauréat en sciences (agronomie) de l’Université de Guelph. Shawn est reconnu au sein de l’industrie pour son expertise en matière de génétique du maïs et de positionnement des produits. Il dirige l’un des plus grands programmes de test et de développement du maïs au pays, travaillant dans des plages de maturité de 68 à 112 jours. Conseiller en cultures certifié, il est un sélectionneur de plantes reconnu par l’Association canadienne des producteurs de semences et ancien président du Comité ontarien du maïs.